Oamenii de știință au descoperit o planetă infernală cu oceane de lavă

Oamenii de știință au descoperitGJ 367b: O planetă sub-Pământească densă, cu perioadă ultrascurtă, care tranzitează o stea pitică roșie din apropiere o nouă exoplanetă numită GJ 367b. Orbitează în jurul stelei pitice roșii GJ 367, se află la 30 de ani lumină de Pământ și este o versiune mai extremă a lui Mercur.

Dimensiunea sa este de aproximativ 72% din dimensiunea planetei noastre, iar greutatea sa este de aproximativ 55%. Dar dacă nucleul de fier al Pământului separă un strat mare al mantalei de crustă, atunci această planetă este atât de densă încât constă aproape în întregime din fier. Mai mult, este foarte aproape de steaua sa, făcând o revoluție în jurul ei în aproximativ 8 ore. Din această cauză, temperatura părții iluminate ar trebui să atingă 1400 ℃ Celsius, ceea ce sugerează că suprafața sa este acoperită cu oceane de lavă topită.

Planeta a fost descoperită datorită TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) - telescopul spațial al NASA, care caută exoplanete la 200 de ani lumină de Pământ și a observat semne ale existenței unei planete în jurul stelei GJ 367. Apoi a fost nevoie de mai mult de o sută de observații cu spectrograful HARPS pentru a obține detalii despre „planeta infernală”.

Istoria acestei planete poate fi doar speculată. Poate că GJ 367b a fost anterior un gigant gazos precum Neptun care s-a încălzit treptat și și-a pierdut atmosfera gazoasă, reținând doar miezul de fier pe care îl putem observa. Există, de asemenea, o teorie conform căreia, în timpul formării sale, această planetă (sau mai bine zis, încă o protoplanetă) s-a ciocnit cu un alt obiect, pierzându-și mantaua.

Desigur, GJ 367b este prea fierbinte pentru a fi locuit. Dar aceasta este una dintre puținele exoplanete de dimensiuni comparabile cu Pământul pe care oamenii de știință au fost capabili să le detecteze și să le studieze. Următoarea sarcină este să găsești astfel de planete în zona locuibilă în care pot exista apă și viață.