Au publicat primele imagini ale spațiului de la un telescop într-un balon

Astronomii de la Universitatea din Toronto, Universitatea Princeton, Universitatea Durham și NASA au lansat cu succes telescop puternic într-un balon de presiune super-înaltă (Super-pressure Balloon-borne Imaging Telescope, superbit). El a atins deja o înălțime prestabilită la „marginea spațiului” și trimis primele poze.

Primul cadru arată Nebuloasa Tarantula, un grup strălucitor de gaz și praf, nu departe de Calea Lactee. Anterior ea demonstrat și James Webb.

Al doilea cadru arată o coliziune între două galaxii NGC 4038 și NGC 4039. Autorii proiectului sunt foarte mulțumiți de primele rezultate.

Balonul a decolat din Wanaka, Noua Zeelandă, la începutul săptămânii, după o întârziere de doi ani din cauza pandemiei de COVID. SuperBIT zboară la o altitudine de 33,5 km deasupra a 99,5% din atmosfera terestră. Este nevoie de imagini de înaltă rezoluție precum telescopul spațial Hubble, dar cu un câmp vizual mult mai larg.

Acesta este primul telescop cu balon capabil să realizeze imagini cu unghi larg - claritatea sa vizuală nu este afectată de atmosferă, se aplică doar legile opticii.

Cu vânturi stabile sezonier timp de aproximativ trei luni, SuperBIT va circumnaviga lumea de mai multe ori. în emisfera sudică, fotografiend cerul toată noaptea și apoi folosind panouri solare pentru a-și reîncărca bateriile în timpul zi.

Scopul științific principal al primului zbor este măsurarea proprietăților materiei întunecate, material greu, dar invizibil. SuperBIT îl va mapa după modul în care se îndoaie razele de lumină care trec, o tehnică cunoscută sub numele de lentilă gravitațională.