Vindecă sifilisul și depresia: cum mercurul a fost considerat un panaceu, dar s-a dovedit a fi otravă
Miscelaneu / / May 03, 2023
Este probabil ca drogul cu această componentă să fi provocat chiar izbucniri de furie incontrolabile în Abraham Lincoln.
Există molecule bune care ne fac creierul să funcționeze. Și există molecule de răufăcător care îl sparg și provoacă tulburări cognitive. Neurologul Sarah Manning Peskin vorbește despre astfel de mutanți în cartea sa „In the Molecule from Madness”. Cu permisiunea Alpina Publisher, publicăm un extras despre modul în care mercurul poate afecta comportamentul uman.
Ca Lucifer
Cazul State of Illinois v. „Awesome” Quinn Harrison a fost extrem de dificil, chiar și pentru un avocat cu experiență precum Abraham Lincoln. În 1859, în timpul lupte la un magazin local, Harrison și-a înjunghiat rivalul de multă vreme, grecul Crafton. O lamă de cuțit de 10 cm cu mâner alb a pătruns în corpul lui Crafton chiar sub coaste și i-a deschis stomacul până la vintre. Trei zile mai târziu, Crafton a murit. Harrison fugea de poliție, ascunzându-se în subteran la un colegiu local până când a fost arestat.
Abraham Lincoln a fost numit avocatul lui Harrison, iar acesta a fost ultimul său caz înainte de alegerile în care a fost ales președinte. Pentru a-și ajuta clientul, Lincoln a început să investigheze detaliile acestei povești. Așa că Harrison stătea la ghișeu și citea un ziar când un Crafton furios a intrat în magazin. L-a prins pe Harrison, a încercat să-l târască în camera din spate și l-a bătut acolo, dar Harrison s-a zvârcolit și l-a doborât pe Crafton. S-au prăbușit pe un munte de cutii, apoi Harrison, nevăzând altă cale de ieșire, a scos un cuțit și l-a ucis pe atacator.
Apărarea lui Lincoln s-a bazat pe mărturia unui preot local care a spus că înainte de a muri, Crafton și-a revendicat responsabilitatea pentru ceartă. Totuși, în toamna anului 1859, când preotul a făcut această mărturie în instanță, acuzarea a obiectat: „Declarațiile de deces nu pot fi considerate probe admisibile”. Judecătorul a fost de acord cu asta.
Și apoi vocea lui Lincoln se auzi din spatele mesei apărării. „Onorat, trebuie să ajungem la fundul acestui lucru, în fiecare detaliu!” Cuvintele lui au sunat atât de neașteptat și așa ieșit din protocolul obișnuit al ședinței de judecată pe care chiar și stenograful îl privea, cu gura căscată uimire. Mereu calm iar imperturbabilul Abraham Lincoln era pe cap. De cuvinte unul dintre martori, Lincoln s-a ridicat de pe scaun „ca un leu deranjat brusc”. S-a repezit la banca judecătorilor cu atâta vehemență, încât celor prezenți li s-a părut că va urca peste gard și se năpustește asupra judecătorului. Lincoln a fost revoltat, a certat instanța și președintele acesteia. „Nu am mai văzut în viața mea așa furie!” – a spus unul dintre martorii oculari ai acestei scene.
„Decedatul are dreptul să fie auzit”, a lătrat Lincoln, fluturându-și brațele lungi.
- Ai terminat? întrebă judecătorul, în speranța că va recăpăta controlul asupra a ceea ce se întâmpla în sala de judecată.
„Da, onoare. Lincoln și-a recăpătat calmul și s-a întors la locul lui. - Mulțumesc.
Este greu de imaginat „Honest Abe”, un președinte care era renumit pentru equanimitatea sa, comportându-se ca un taur furios. Unul dintre membrii personalului Casei Albe a spus mai târziu că „nu a auzit niciodată plângeri de la el”. Alții care au lucrat cu el în timpul mandatului său au simțit că „a avut un egal caracternu a arătat niciodată nemulțumire.” Prin urmare, majoritatea oamenilor îl imaginează pe Lincoln la fel de nezdruncinat ca statuia din memorialul său din Washington.
În cea mai mare parte a timpului petrecut la Casa Albă, el a aderat la un astfel de curs de acțiune.
Cu toate acestea, cei care l-au cunoscut pe Lincoln înainte de președinție erau familiarizați cu cealaltă parte a caracterului său. Primul său partener legal a scriscă „cât de mare era firea lui bună, atât de mare era furia lui”. Un alt coleg de-al său și-a amintit că „nu a costat nimic să lovească un om cu biciul”. Uneori, Lincoln părea „atât de furios încât arăta ca Lucifer într-o furie nestăpânită”.
În toamna anului 1858, Lincoln a candidat pentru senator din Illinois. Rivalul său a fost Stephen Douglas, care a ocupat atunci această funcție. Tensiunea dintre candidați a fost atât de puternică încât atunci când aceștia au acceptat să ia parte la politică dezbatere, publicul s-a adunat nu atât pentru discuții politice, cât pentru a asculta schimbul ghimpi. În primele trei runde, Lincoln a arătat maiestuos și calm. Era politicos, grijuliu și se comporta ca un senator. Și apoi totul s-a schimbat.
În turul al patrulea, candidații s-au certat sprijinit fie că trupele Lincoln în timpul războiului recent al Americii cu Mexicul. Căutând pe cineva care să garanteze că îi susține pe soldați, Lincoln s-a uitat în jurul participanților și a recunoscut printre ei un susținător al lui Douglas, cu care au stat împreună în Congres. Arătând cu degetul spre el, Lincoln i-a ordonat să depună mărturie în favoarea lui.
Cu toate acestea, înainte ca fostul coleg să poată spune ceva, Lincoln l-a prins de gât și l-a ridicat. Potrivit unui martor ocular, Lincoln l-a târât pe bărbat „ca un pisoi”. Picioarele i-au târât de-a lungul podelei. Dinţii clănţăneau. Degetele lungi ale lui Lincoln prinseră gâtul bietului om ca un laţ, strivindu-i gulerul alb al jachetei. Mulți dintre cei prezenți au avut ideea că în locul dezbaterii politice obișnuite, ar putea deveni martori ai crimeicomis în stare de pasiune.
În cele din urmă, unul dintre gardienii lui Lincoln a eliberat gâtul victimei din strângere. Bărbatul s-a lăsat pe podea, respirând greu. Surpriza mulțimii a fost înlocuită cu hohote de râs, de parcă ceea ce au văzut a fost o reprezentație prestabilită și nu o manifestare de necontrolat. emoții. Lincoln a continuat să-și prezinte cazul, dând dovadă de aceeași calm ca în rundele precedente.
Explicând irascibilitatea lui Lincoln, un coleg avocat a spus odată că „atunci când un om cu minte și trup grozav își pierde cumpătul, furia sa se manifestă în orice, monstruos și violent”. Totuși, colegul său nu s-a gândit – sau mai degrabă, nici nu și-a putut imagina, având în vedere nivelul de dezvoltare al științei la acea vreme – că această furie ar putea fi provocată de biologic nivel de către un invadator molecular. Medicul și istoricul medical de renume mondial Norbert Hirshhorn crede că în momentele de furie incontrolabilă, creierul lui Lincoln ar putea fi sub influența unui medicament numit "masa albastra".
Hirshhorn a venit pentru prima dată cu această idee în timp ce citea romanul istoric Lincoln al lui Gore Vidal. În această carte, Vidal descrie o conversație întâmplătoare între proprietarul unui bar și un lucrător al unei farmacii de lângă Casa Albă. Apothecary tipsy se lauda clienții lor celebri. "L intestine nu funcționează bine”, spune el despre Lincoln, „deci îi oferim masă albastră”.
În anii 1990, majoritatea medicilor nu mai știau ce este o „masă albastră”. Acest remediu a fost mult timp exclus din cărțile de referință farmacologică și scos de pe rafturile farmaciilor. Nu se vinde cu vitamine. Dar Hirshhorn, care în acel moment avea deja să se pensioneze, acest nume era familiar. A auzit-o acum 50 de ani când a studiat la medical şcoală. Și și-a amintit că ingredientul principal al „masei albastre” era mercurul.
***
Mercur este uimitor. La temperatura camerei și presiunea atmosferică normală, este fluid ca apa. Niciun alt metal din tabelul periodic al elementelor nu este capabil de acest truc. Dacă separați o bucată mică de mercur de masa principală, aceasta se va transforma într-o mărgele tremurătoare. Și dacă îi dai puțină împingere, se va rostogoli pe o suprafață plană ca o picătură de apă. Aurul și platina sunt frumoase în forme statice, dar atracția mistică a mercurului constă în mobilitatea sa, în modul în care ne face să punem la îndoială legile fizicii.
Mercurul a fost folosit ca medicament timp de o mie de ani înainte de nașterea celui de-al 16-lea președinte al Statelor Unite și mulți ani după ce a fost asasinat. Și abia în secolul al XX-lea, datorită realizărilor epidemiologiei și biologiei, un teribil secret mercur: s-a dovedit a fi pe cât de periculos, pe atât de frumos.
În 241 î.Hr. e. primul împărat al dinastiei Qin a luat mercur ca antidot la moarte. Probabil, substanța argintie a avut efectul opus: istoricii cred că împăratul a murit la vârsta de 39 de ani tocmai din cauza otrăvirii cu mercur. În pregătirea pentru moartea sa, mii de oameni au petrecut mai mult de un an construind un loc de înmormântare elaborat, scăldat în râuri de mercur. Partea exterioară a acestei înmormântări este renumită pentru războinicii săi de teracotă, dar mausoleul însuși, pe care îl păzesc, rămâne intact până astăzi. Mormântul este atât de saturat cu mercur, încât nimeni nu îndrăznește să sape.
La începutul secolului al XIX-lea, Lewis și Clark au luat cu ei să plimbare prin Statele Unite un produs pe bază de mercur numit „tunet peals” (Engleză tunete). Membrii expediției au fost instruiți să bea acest medicament pentru toate bolile, din sifilis la febra galbena. La acea vreme, medicii credeau că mercurul, care provoacă diaree severă, curăță organismul de toxine. După cum sa dovedit, acest efect secundar nu a adus beneficii terapeutice notabile, dar s-a dovedit a fi foarte util pentru arheologii moderni - conform acumulări de mercur, care se găsesc și acum, la 200 de ani de la expediție, se poate stabili locația toaletei în parcări.
La începutul secolului al XX-lea, compoziția pulberilor pt dentiţie au început să adauge calomel – un alt medicament care conține mercur. Părinții au frecat această pulbere în gingiile bebelușilor lor. Drept urmare, la copii, degetele de la mâini și de la picioare au început să se umfle și să doară, pielea le-a decojit. Medicii au numit-o „boala roz” din cauza culorii cărnii din rana deschisă. Când s-a descoperit că mercurul este cauza bolii, producătorii au eliminat calomelul din produsele pentru copii. Epidemia s-a domolit, lăsându-i pe părinți cu un sentiment teribil de vinovăție.
Acum majoritatea oamenilor asociază mercurul cu termometrele vechi, mai degrabă decât cu medicamentele vechi. Când temperatura ambientală se schimbă cu două grade, bucata de aur nu se va schimba în volum, dar expansiunea coloanei de mercur va fi vizibilă cu ochiul liber. Și când temperatura scade din nou, volumul acestui lichid va scădea vizibil, iar acest lucru face din mercur o substanță ideală pentru monitorizarea schimbărilor de temperatură - până la termometru. Se va rupe.
În absența influențelor externe, mercurul se transformă din lichid în vapori la temperatura camerei. În această formă de aerosoli, devine o otravă incoloră și inodoră care pătrunde în organism prin nări și gură, ocolind sistemele sale de apărare. Mercur din tractul respirator distribuit de în aproape toate organele și țesuturile, fiind depuse în inimă, ficat, pancreas, plămânii și glanda tiroidă. Afectează glandele salivare, provocând o reacție atât de puternică încât încă din secolul al XVI-lea, un medic suedez susținea că atunci când ia o doză terapeutică de mercur, un pacient secretă un litru și jumătate de salivă pe zi.
Creier cel mai vulnerabil înainte de mercur. Ne lasă la cheremul unor forme periculoase de oxigen. Schimbă raportul dintre ionii de calciu din interiorul și din exteriorul neuronilor, datorită căruia aceste celule sunt activatecând ar trebui să tacă. Unele forme de mercur distrug chiar și proteinele structurale care dau neuronilor forma lor alungită, determinând celulele să își piardă capacitatea de a comunica între ele. Și, cel mai izbitor, mercurul este capabil să forțeze neuronii să comită un act masiv de sinucidere celulară.
Mercurul, considerat cândva un panaceu pentru orice, de la sifilis la depresie, provoacă de fapt sistemul nervos la autosabotaj.
Efectele clinice ale intoxicației cu mercur sunt la fel de impresionante. La copiii expuși la mercur la mijlocul secolului al XX-lea, observat schimbări bruște de dispoziție, de la apatie completă la furie intensă. Mulți s-au dezvoltat pe acest fundal insomnieși n-au putut dormi câteva zile la rând. Uneori au devenit depresivi și chiar au suferit de halucinații.
În 1988, ca urmare a unui accident în timpul înlocuirii unei conducte la o fabrică din Tennessee s-a întâmplat scurgeri majore de mercur fac titluri. Oamenii expuși la metale grele s-au plâns iritabilitate și oboseală crescută. Au refuzat să comunice și s-au închis în ei înșiși. Mulți au experimentat izbucniri de agresiune - la fel ca Lincoln în urmă cu mai bine de un secol.
În zilele noastre, cazurile de intoxicație acută cu mercur sunt destul de rare în țările dezvoltate, în mare parte din cauza reglementărilor privind siguranța muncii. În 2019 mai putin de 1% dintre toate apelurile către centrele de control al otrăvirilor din SUA au fost legate de întrebări despre mercur. În prezent, majoritatea cazurilor de otrăvire conectat cu consum excesiv de ton, macrou și diverse fructe de mare cu un conținut ridicat de metilmercur, ale căror molecule sunt compuse din atomi de mercur, carbon și hidrogen. Deoarece aceste tipuri de pești sunt destul de scumpe, otrăvirea cu mercur a devenit un fel de boală. vedete.
***
Pentru a afla dacă Abraham Lincoln ar fi putut fi otrăvit de cantitatea de mercur pe care a luat-o, Norbert Hirshhorn l-a adus pe colegul său, un expert în farmacologie. Au apelat la un manual din 1879 pentru fabricarea medicamentelor, care dădea rețete pe 1.600 de pagini și instrucțiuni pentru utilizarea medicamentelor care nu mai sunt utilizate în medicină, cum ar fi arsenul (pentru lepră, psoriazis, malarie) și aur (de la tuberculoză). Pe la mijlocul cărții de referință, au dat peste numele Massa Hydgrargyri, sau masa de mercur, precum și o rețetă pentru a face „masa albastră”. „Cred că ar trebui să încercăm să-l gătim”, a sugerat Hirshhorn.
Conform rețetei, mercurul reprezenta o treime din greutatea „masei albastre”. La acesta trebuie adăugată rădăcină de lemn dulce, glicerină, apa de trandafiri, miere și petale de hibiscus. Acest amestec a fost măcinat într-un mojar până când bilele metalice de mercur au dispărut. Pasta rezultată a fost rulată într-un cârnați subțire și apoi tăiată în bucăți care puteau fi modelate. tablete.
Colega lui Hirschhorn era ca un bucătar care caută ingrediente rare: a cumpărat mercur de la o companie furnizând produse biochimice, am cumpărat miere de la un magazin alimentar și hibiscus de la o florărie. magazin.
În pregătirea experimentului, ea și-a îmbrăcat o halată chirurgicală, mănuși și o mască pentru a se proteja de vaporii de mercur care ar fi putut fi eliberați în timp ce măcina ingredientele din mortar. Ea a amestecat compoziția sub glugă, care a împiedicat particulele în aer să zboare în jurul laboratorului. Și când mercurul s-a îmbinat cu restul ingredientelor și s-a transformat într-o pastă, ea a rulat un cârnați subțire din acest amestec și l-a tăiat sub formă de tablete.
Pastilele erau gata, dar de unde știi ce se va întâmpla când o persoană le înghite? Sarcina nu este ușoară. Conduceți astfel experimente în public era nesigur și lipsit de etică, așa că Hirshhorn a venit cu un alt mod: pastilele erau zdrobite într-un vas sigilat cu o soluție acidă, reproducând mediul gastric, iar apoi un dispozitiv special capabil să determine cantitatea de metale grele a măsurat conținutul de mercur din aer, umplând acest vas.
Rezultatele experimentului au arătat că vaporii de mercur dintr-o tabletă de „masă albastră” sunt de 30 de ori mai mari decât limita permisă cunoscută.
Din moment ce pe vremea lui Lincoln majoritatea medicii prescris pentru a lua aceste tablete de două sau trei ori pe zi, expunerea reală la vapori de mercur ar putea fi chiar mai mare.
În 2001, Hirshhorn a publicat un articol intitulat Little Blue Pills a lui Abraham Lincoln. În acest articol, el a sugerat că Lincoln a încetat să mai ia „masa albastră” în primele luni de președinție, pentru că și-a dat seama că aceste pastile „îl fac iritabil”. Dacă această cronologie a evenimentelor este corectă, a scris Hirshhorn, atunci Lincoln a înțeles că drogul a pus în pericol capacitatea lui de a conduce țara și a avut puterea să nu o mai ia până când va ajunge și el târziu. „Acest lucru ar putea avea o valoare extraordinară în evaluarea realizărilor lui Lincoln”, a spus un cercetător binecunoscut al acestei teorii. personalități și activitățile lui Lincoln.
Munca lui Hirshhorn a provocat controverse cu privire la starea medicală a lui Lincoln. Astăzi, un diagnostic de otrăvire cu mercur se face după confirmarea nivelurilor ridicate de mercur din organism, ceea ce în cazul lui Lincoln este aproape imposibil de realizat. Probele de sânge sau urină pt analiză nu avem. Șuvițele de păr pot păstra urme de mercur timp de un an, dar dacă Lincoln ar înceta să ia „masa albastră” cu trei ani înainte de moartea sa, atunci tunsul după asasinat ar fi inutil.
Nenumărate surse raportează relatări ale unor terți că Lincoln a luat masa albastră, dar nu avem nicio dovadă că i s-a prescris vreodată medicamentul. În cărțile farmaciei din Springfield, Illinois, există o înregistrare că în perioada de la Din 1849 până în 1861, Lincoln a achiziționat 245 de articole, dar niciunul dintre ele nu a fost înregistrat ca „albastru. greutate".
Potrivit lui Hirshhorn, Lincoln avea motive să ascundă faptul că lua aceste pastile și nu putem găsi dovezi, nu pentru că au fost distruse de timp, ci pentru că cineva a încercat distruge. Unele surse coroborează povestea lui Gore Vidal conform căreia Lincoln a luat „masă albastră” pentru constipație, dar majoritatea cred că a încercat să facă față depresiei cu acest remediu.
Lincoln a fost predispus la descurajare toată viața, dar campania sa l-a înfățișat ca un om energic și întreprinzător, sănătos ca un tăietor de lemne.
Dezvăluirea informațiilor de care are nevoie psihiatric tratament, i-ar putea reduce șansele la președinție.
Poate că suspiciunile lui Hirshhorn sunt susținute de o scrisoare din 1861 adresată lui Lincoln de la un alt farmacist din Springfield: „Mă grăbesc să-ți trimit pastilele pe care le-ai cerut”. Experții nu știu ce tablete există o întrebare și din ce motiv Lincoln le-a cumpărat într-o altă farmacie, pe care o folosea de obicei, dar Hirshhorn crede că răspunsul la aceste întrebări este legat de „masa albastră”.
Mai există o dovadă, dar este ascunsă în mod deliberat. În timpul cercetărilor sale, Hirshhorn a descoperit un articol într-un ziar de stat din Illinois despre Drogul Brownback. Company, o farmacie de familie, la 30 de kilometri de Springfield, despre care se zvonește că va face medicamente pentru Abraham Lincoln. Spre bucuria lui Hirschhorn, această farmacie exista încă în anii 1990.
Curios de ce Lincoln comanda medicamente dintr-un alt loc decât al lui, Hirshhorn a scris o scrisoare actualului proprietar al farmaciei, întrebând dacă este o rețetă de masă albastră. Referitor la secretul medical, proprietarul farmaciei a răspuns cu un mesaj criptic pe care Hirshhorn l-a interpretat ca o confirmare voalată. „Faptul că Lincoln a ales să primească sprijin medical și farmaceutic în alt loc decât trăit, cu siguranță ne face să abordăm această problemă și mai responsabil”, a scris el Hirshhorn. „Regret sincer că nu pot fi mai util în cercetarea dumneavoastră, dar vreau să notez că la mijloc Secolul al XIX-lea, componentele care conțin mercur erau răspândite și făceau parte din multe medicamente. droguri."
Au trecut mai bine de 10 ani, iar Hirshhorn s-a întors din nou la acest om. Farmacia se închisese deja la acel moment, iar fostul ei proprietar lucra în administrația colegiului. Hirshhorn l-a invitat la o prelegere viitoare despre Abraham Lincoln și a inclus un link către un articol publicat despre Lincoln și Blue Mass. El a sperat că asta va spune omul În sfârșit, pentru ce fel de medicament era prescripția. Cu toate acestea, nu a rezultat nimic din această aventură.
Invitatul nu a venit la prelegere. Mai târziu Hirshhorn meditat: „Cel mai interesant lucru din toate cercetările mele a fost să merg în diferite gropi de iepuri și să găsesc iepuri acolo din când în când.” Cât despre rețeta secretă, ancheta încă se întâmplă.
Un absolvent de facultate se luptă cu zombi, iar un iubit fericit se preface a fi președintele Statelor Unite. Cartea Molecule from Madness constă în povești reale despre oameni cu boli neurologice. Va ajuta la înțelegerea modului în care moleculele microscopice ne afectează creierul și îl schimbă.
Cumpără o carteCiteste si🔥
- O batjocură de sexism: cum Kate Warne a devenit prima femeie detectiv și l-a salvat pe Lincoln
- Cum este curățat creierul de neurotoxine și este posibil să se influențeze acest proces
- 4 fapte istorice ciudate despre care probabil nu știai