„Animalele antice nu erau deloc diferite în ceea ce privește inteligența lor dezvoltată”: 5 fapte despre dinozauri de la paleontologul Dmitri Sobolev

Nu știm prea multe despre dinozauri și multe mituri înconjoară aceste animale. Paleontologul Dmitri Sobolev a spus dacă merită să credem că toți dinozaurii au dispărut imediat după căderea unui meteorit gigant și dacă într-adevăr nu au mai avut rude pe Pământ. Puteți asculta o conversație cu el pe podcastul nostru „Spray of Science”. Și aceasta este versiunea sa text.

1. Dinozaurii sunt rude cu păsările

Cuvântul „dinozaur” provine de la fuziunea greacii antice: deinos – „uriaș”, „teribil” și sauros – șopârlă. Adică, un dinozaur este o șopârlă uriașă și teribilă. Dar numirea lor șopârle nu este încă în întregime corectă, deoarece aparțin grupului de sauropside, adică reptile.

Și cel mai mare grup de reptile care trăiește acum pe planetă sunt păsările. Aceasta nu este o glumă sau o greșeală. Există un astfel de sistem de clasificare - cladistică. Sortează grupuri de organisme în funcție de moștenirea caracteristicilor comune. Aceste trăsături identice sunt transmise descendenților dintr-un strămoș comun. Și sistemele moderne de clasificare cladistică includ păsările din grupul Reptilia. Se pare că păsările au o relație evolutivă strânsă cu crocodilii - reptile celebre. Și cu dinozauri.

Mulți dinozauri au rădăcina „ornis” în numele lor, care înseamnă „pasăre”. Un exemplu este Anchiornis. Acest animal străvechi nu numai că purta numele unei păsări, dar arăta și ca o creatură tipică cu pene. Era negru, spatele avea o nuanță albastră și pe obraji aveau pene roșii. Poate că avea o creastă albă pe cap, dar acest lucru nu este sigur.

Dinozaurul Anchiornis semăna cu o țâșă, doar foarte mare - puțin peste 40 de centimetri. Nu poți spune imediat ce fel de creatură este - dacă este o șopârlă sau o pasăre. Era un animal biped foarte subțire, cu o coadă lungă, membrele anterioare mici și un craniu ușor. Dar au existat reptile mai mari.

2. Dinozaurii sunt bine adaptați, dar deloc creaturi inteligente

Iată o caracteristică structurală interesantă a tuturor dinozaurilor: aveau mulți saci de aer în corpul lor. Din această cauză, șopârla nu a putut fi înecată în apă. Astfel de trăsături ale structurii corpului au fost găsite nu numai la creaturi mici, ci și la diplodocus și tiranozaurii prădători. Dacă nu ar exista saci de aer, un adult T. rex ar cântări nu 8 tone, ci 12-15. În acest caz, el nu ar fi putut să meargă și puțin probabil ar fi supraviețuit.

Așa că șopârlele s-au adaptat bine lumii din jurul lor.

Dar animalele antice nu se distingeau deloc prin inteligența lor dezvoltată. Nu aveau nevoie de inteligență, pentru că toate ecosistemele erau structurate foarte simplu. Condițiile climatice erau stabile, mâncarea era suficientă, nu era la ce să te gândești. Iar creierul mare înseamnă, în primul rând, o cheltuială serioasă de energie. Pentru antici - complet ineficient.

Păsările au început să devină mai inteligente mult mai târziu - deja în epoca cenozoică, când au trecut aproximativ 20 de milioane de ani după dispariția dinozaurilor.

3. Pterozaurii sunt o ramură separată a creaturilor antice care au învățat să zboare

Puteți auzi adesea că pterozaurii sunt descendenți ai dinozaurilor cărora le-au crescut aripi. Dar nu este așa. Dinozaurii și pterozaurii au un strămoș comun. Dar apoi dezvoltarea lor a luat căi diferite.

În general, evoluția este un lucru foarte interesant. Puțini oameni știu că penele nu au apărut pentru zbor, picioare - nu pentru mers și ochii - nu pentru a vedea.

Penele au apărut la strămoșii comuni ai dinozaurilor terestre și zburătoare. Cu aproximativ 245 de milioane de ani în urmă, toți erau literalmente la fel. Dar apoi strămoșii dinozaurilor au rămas pe pământ. Au început să învețe să meargă pe două picioare și să dezvolte mușchiul caudofemural. Metabolismul lor s-a adaptat și la viața de pe pământ.

Ei bine, strămoșii pterozaurilor s-au urcat în copaci și au început să învețe să trăiască acolo. Apoi au stăpânit zborul planant folosind membrane între membre. Și chiar mai târziu, evoluția i-a ajutat să crească degete mici lungi și să atașeze părțile extinse ale membranelor de ele. Și acum aproximativ 238–245 de milioane de ani, s-au format pterozaurii zburătoare.

4. Tiranosaurii - cei mai buni prădători ai timpului lor

T-Rex este un personaj popular de film de groază. În filme, el este un ucigaș nemilos - cel mai teribil dintre toți prădătorii din acea lume. Este aproape imposibil să scapi de ea. Să ne dăm seama dacă este așa.

De ce au câștigat tiranozaurii un avantaj evolutiv?

Această reptilă este o rudă nord-americană a Tarbosaurus, care a trăit în Rusia și Mongolia, și Zhujingtiran din sud-estul Chinei. Toți acești dinozauri erau practic la fel, dar Tyrannosaurus rex a devenit cunoscut pe scară largă - un descendent al animalelor care au ajuns în America de Nord prin strâmtoarea Bering. Acolo șopârla s-a transformat într-un prădător uriaș, pentru că practic nu avea concurenți comparabili ca forță cu el.

La mijlocul perioadei Cretacice s-a produs dispariția Cenomanian-Turonian. În acest moment, toți prădătorii mari au dispărut. S-ar putea spune că tiranozaurul a fost pur și simplu norocos: nimeni altcineva nu și-a revendicat nișa ecologică.

În timp ce micul tiranozaur creștea, a mâncat animale mici. În acest moment, părinții lui uriași îi mâncau pe cei care erau mai mari. S-a dovedit că singura specie prădătoare se hrănea cu toate vietățile care trăiau în apropiere.

Pe de o parte, acest lucru este bun pentru un tiranozaur. Dar, pe de altă parte, un ecosistem în care un dinozaur ocupă 70% din nișele ecologice se dovedește a nu fi cel mai durabil. Poate că acesta a fost unul dintre motivele dispariției dinozaurilor după căderea unui asteroid gigant.

Cum a fost posibil să învingi un tiranozaur sau cel puțin să nu mori la întâlnire?

Tiranozaurii aveau și ei dușmani. De exemplu, un alt animal similar ar putea mânca un coleg de trib mai tânăr și mai slab. Quetzalcoatl era capabil să ciugulească un adversar. S-a întâmplat ca Deinosuchus - un aligator străvechi - să apuce de bot un dinozaur care își pierduse vigilența și să-l târască în apă. Deci tiranozaurii nu puteau fi numiți invulnerabili.

Omul, desigur, este mai slab decât toate aceste animale antice. Dar într-o realitate paralelă, în care poți întâlni un dinozaur, el ar avea șansa de a supraviețui. De exemplu, plecați singur sau plecați cu mașina. Metoda de salvare trebuie aleasă în funcție de vârsta și greutatea animalului.

Adică o persoană nu este cea mai bună pradă, iar un animal cu greu ar fi interesat de el. Dar dacă s-ar întâmpla acest lucru, un tiranozaur adult ar putea fi îndepărtat cu ușurință prin pădure. Cu greu s-ar fi dus acolo.

Dar în spațiu deschis, un prădător adult ar putea atinge viteze de până la 30 km/h. Mai mult decât atât, membrele lui nu erau adaptate pentru alergare, așa că a mers pur și simplu larg și rapid. Tinerii tiranosauri ar putea accelera până la 40-45 km/h. Mai mult decât atât, spre deosebire de adulți, ei s-au putut mișca astfel pentru o perioadă destul de lungă.

Prin urmare, atunci când întâlnești un tânăr dinozaur, trebuie să sari în mașină și să calci pe gaz. Dar nu trebuie să te îndepărtezi. Poți întoarce mașina și dobori fiara. Greutatea sa nu depășea 300 de kilograme, iar masa mașinii era de aproximativ două tone, așa că legea conservării impulsului ar fi de partea ta.

5. Dispariția dinozaurilor nu a fost instantanee, ci destul de rapidă

Mulți li se pare că catastrofa care a avut loc acum 66 de milioane de ani a distrus instantaneu cea mai mare parte a faunei. Dar nu este așa.

Ce a ucis dinozaurii

Animalele antice pot fi învinuite pentru dispariția lor pe un asteroid uriaș, de aproximativ 10-15 kilometri. Explozia după ciocnirea cu suprafața planetei a fost foarte puternică. A ars pădurile până la pământ, a provocat numeroase tsunami și a ridicat milioane de tone de funingine și praf în aer. Valul de explozie a înconjurat globul de mai multe ori. Poate fi considerat un miracol faptul că unele animale au reușit totuși să supraviețuiască în astfel de condiții.

Faza activă a dispariției dinozaurilor a durat nu doar câteva zile, ci câteva mii de ani. Deși din punct de vedere geologic aceasta este cu adevărat o clipă.

De ce reptilele antice nu au putut scăpa

Să ne uităm la exemplul tiranozaurilor. Acestea erau animale mari și aveau nevoie de multă hrană pentru a trăi. Ei trăiau într-o zonă limitată - aproximativ din California până în Canada. Cel mai probabil, erau aproximativ 20.000 de ei acolo. Putem presupune că jumătate dintre animale au murit din cauza tsunami-ului, adică au rămas aproximativ 10.000 de animale.

La început, cei care au supraviețuit incendiilor nu au avut lipsă de hrană. Erau multe animale moarte în jur. Tiranozaurii nu au refuzat trupurile, așa că în primele luni au putut trăi foarte bine. Dar apoi au început problemele. În timpul incendiilor, ierbivorele aproape că și-au pierdut hrana, iar numărul lor a devenit din ce în ce mai mic. Numărul de prădători a trebuit, de asemenea, redus, iar rezultatul ar putea fi un echilibru complet viabil.

Dar până atunci mai erau doar o mie de tiranosauri. Atât de puțin încât, se pare, degenerarea genetică a început. Legăturile strâns legate au devenit norma, apoi au început să se acumuleze mutații dăunătoare, animalele au devenit mai mici și mai slabe. În același timp, tiranozaurul a trebuit cumva să supraviețuiască până la 12-15 ani pentru a deveni capabil de reproducere. Dar nu a fost ușor. Și nu au mai rămas deloc alți prădători, așa că nișa ecologică a tiranozaurilor a devenit rapid goală.

Dar în această groază care a domnit pe planetă acum 66 de milioane de ani, păsările - descendenții pterozaurilor - au reușit să supraviețuiască. Au supraviețuit tuturor cataclismelor, dintre care au fost multe pe planeta noastră, și au supraviețuit până în zilele noastre.