Oamenii de știință au calculat numărul total de furnici de pe Pământ

Oamenii de știință germani de la Universitatea Julius Maximilian (JMU) au condus studiuAbundența, biomasa și distribuția furnicilor pe Pământ / PNAS, care le-a permis să calculeze numărul total de furnici de pe planetă. Pentru a face acest lucru, au analizat 489 de lucrări științifice despre aceste insecte și care acoperă aproape toate continentele și habitatele. Din aceste date, ei au calculat ceea ce au numit o „estimare empirică conservatoare”.

Conform rezultatelor studiului, acum există aproape 20 de cvadrilioane de furnici pe Pământ. Este 20 urmat de 15 zerouri. Dacă este puțin mai ușor, atunci există de aproximativ 2.000 de ori mai multe furnici pe planetă decât există stele în galaxia noastră.

Acesta este de două ori calculul foarte gros al lui E. DESPRE. Wilson, publicat în 1994 - prima încercare științifică de a estima abundența furnicilor prin extrapolare. Cu toate acestea, noul studiu nu ia în calcul membrii coloniilor care nu-și părăsesc cuiburile în căutarea hranei și furnicile din

păduri borealePădurile boreale sunt păduri de taiga situate la nord de 60° latitudine nordică și la sud de 60° latitudine sudică. Aceasta reprezintă aproximativ 30% din suprafața tuturor pădurilor.pentru care datele sunt rare.

Cercetătorii nu s-au oprit la această cifră gigantică. Au calculat cât ar cântări toate aceste furnici împreună - aproximativ 12 milioane de tone. Aceasta este mai mult decât masa totală a tuturor păsărilor și mamiferelor sălbatice combinate (cu excepția oamenilor).

Câteva descoperiri mai interesante din studiu:

• Furnicile sunt concentrate în principal la tropice, mai multe dintre ele în păduri și deșerturi și mai puține în mediile urbane. În regiunile polare, acestea sunt practic absente.
• Furnicile care trăiesc în copaci depășesc numărul omologilor lor terestre cu aproximativ șase la unu.
• Dintre artropode, furnicile reprezintă doar 1,2% din speciile terestre, dar reprezintă cel puțin 6% din biomasa totală.

Cercetarea poate părea puțin frivolă, dar nu a fost doar o chestiune de a satisface curiozitatea. Echipa de oameni de știință observă că, deoarece furnicile joacă un rol foarte important în ecosistemele lor, este important să înțelegem distribuția lor și modul în care schimbările climatice le pot afecta.