Inelele lui Saturn dispar - iar James Webb va ajuta să afle cât le-a mai rămas
Miscelaneu / / May 04, 2023
Chiar și în cei mai pesimiști termeni, niciunul dintre noi nu va trăi cu siguranță pentru a vedea asta.
Începând cu anii 1980, oamenii de știință știu că inelele interioare de gheață ale lui Saturn sunt treptat distruse în atmosfera sa superioară. Procesul merge cu o astfel de viteză încât în fiecare zi apa curge din inele către gigantul gazos prin bazinul olimpic. Dar până acum, oamenii de știință nu au reușit să calculeze cât de repede dispar aceste inele - și, în consecință, să știe când vor dispărea complet.
Dar aici telescopul spațial James Webb vine în ajutor. Echipa sa cu Observatorul Keck din Hawaii mergând efectuează observații pe termen lung ale planetei. Telescopul va ajuta la urmărirea ratei „ploii inelare” pentru întreg sezonul Saturn – sau aproximativ 7 ani pământeni.
În 2017, sonda spațială Cassini a făcut 22 de revoluții în jurul planetei înainte de a intra în atmosfera lui Saturn (și de a se autodistruge). În acest timp, el a ajutat să afle că în fiecare secundă de la 400 la 2800 de kilograme de ploaie înghețată cad din inele, ceea ce încălzește atmosfera superioară a planetei.
Acum, speranța medie de viață a inelelor este considerată a fi de 300 de milioane de ani, dar întreaga gamă este destul de mare: de la 100 de milioane la 1,1 miliarde de ani.
În cei 19,5 ani necesari lui Saturn pentru a face o revoluție completă în jurul Soarelui, planeta se întoarce spre stea și se îndepărtează de ea - iar această mișcare este repetată de inele. Oamenii de știință cred că poziția afectează cantitatea de precipitații de gheață: atunci când inelele sunt înclinate spre Soare, cantitatea de ploaie crește.
În următorii 7 ani, oamenii de știință vor studia eliberarea de molecule de hidrogen în atmosfera superioară a lui Saturn. Cifrele cresc brusc atunci când o cantitate mică de gheață din inele intră în atmosferă, dar scad în timpul ploilor abundente. Vizionarea acestor lansări de-a lungul unui sezon întreg poate ajuta la determinarea exactă a gheții care pierd inelele în acel timp.
Citeste si🧐
- 11 concepții greșite despre spațiu pe care oamenii educați nu ar trebui să le creadă
- 10 cele mai ciudate obiecte din univers
- 5 mistere ale sistemului solar pe care știința încă nu le poate explica