Oamenii de știință au descoperit că câinii își pot asculta stăpânii chiar și în somn.

Chiar și în somn, câinii sunt capabili să perceapă vocea unei persoane și să o analizeze. Acest lucru este dovedit de rezultatele unui mic pilot cercetare, care a fost realizat de oameni de știință maghiari.

Autorii au conectat 13 câini voluntari la un dispozitiv care măsura răspunsurile potențiale ale creierului lor la ceea ce se întâmpla în jurul lor. Apoi au fost redate înregistrări cu vocile oamenilor și câinii care lătrau în timp ce erau treji, somnoroși sau adormiți.

Fiecare sunet cu durata de 1 secundă a fost redat la același volum. Gama de sunete includea țipete, scâncete, mârâituri, tuse, râsete, suspine și căscături. Nu au fost folosite sunete negative pentru a nu speria câinii.

S-a dovedit că, chiar și în faza de somn cu unde lente, câinii puteau determina dacă un sunet provenea de la o persoană sau de la un alt câine. De asemenea, ar putea recunoaște conotația emoțională a sunetului - pozitivă sau neutră.

Cercetătorii au documentat anterior o capacitate similară la primate, inclusiv la oameni, precum și la șoareci și alte animale. Având în vedere că mamiferele își petrec o parte semnificativă din viață dormind, capacitatea de a procesa indicii sociale chiar și în această stare a jucat probabil un rol vital în supraviețuirea noastră.

Cât de mult înțelegem în timpul somnului depinde atât de stadiul de somn în care ne aflăm, cât și de tipul de zgomot pe care îl auzim. De exemplu, chiar și într-un vis, răspunsul la sunetul propriului nume va fi diferit de alte sunete.

Se crede că somnul câinilor s-a schimbat după domesticire și a devenit mai asemănător cu somnul oamenilor decât alte specii de laborator. Câinii mai în vârstă sunt adesea tulburați de somnul superficial și întrerupt, la fel ca unii oameni în vârstă.

Autorii notează că, deși vor fi necesare cercetări suplimentare pentru a verifica aceste constatări, ele se adaugă la o listă tot mai mare de asemănări între comportamentul de somn al câinilor și al omului. Acest lucru ar putea însemna că câinii ar putea fi utilizați în studii comparative de neuroștiință. Ei subliniază că, deși o astfel de cercetare necesită destul de multă muncă, nu necesită pregătirea prealabilă a animalelor și nu le dăunează în niciun fel.