Dezghețarea virușilor preistorici din permafrost ar putea provoca o nouă pandemie

Agenții patogeni antici care au fost depozitați în permafrost de mii de ani au potențialul de a supraviețui în condițiile moderne. În viitor, acestea pot provoca noi pandemii. Această concluzie a fost făcută de oamenii de știință de la Centrul Comun de Cercetare al Comisiei Europene. Noul lor studiu publicat în revista PLOS Computational Biology.

Autorii lucrării au studiat comportamentul acestor bacterii în mediul natural folosind simulări computerizate ale diverselor situații. După cum s-a dovedit, se pot înțelege cu ușurință cu microbii moderni.

În aproximativ trei procente din cazuri, virusurile din trecut au învins congenerii moderni și au devenit specia dominantă. Uneori chiar au reușit să crească diversitatea microbiană.

Mai mult, într-un procent din cazuri, invadatorii au produs rezultate imprevizibile. Acesta este ceea ce îngrijorează cel mai mult oamenii de știință.

Pentru că temperaturile globale continua să crească, există o posibilitate foarte reală ca microbii care „adorm” în calotele glaciare și în permafrost să se „trezească” și să intre în mod natural în mediul înconjurător. Acest lucru va crește inevitabil riscul de noi boli, concluzionează autorii studiului.